Parvenant à revenir à la marque juste avant la pause, le FC Mulhouse aurait pu enfoncer le clou à la reprise. Mais il a buté sur un SA Spinalien appliqué.
Une chose est certaine : les Mulhousiens faisaient grise mine au sortir du terrain. Dans une position délicate au classement, les Alsaciens ne se satisfaisaient pas de la sentence de ce match en retard. On peut les comprendre, tant les joueurs d’Albert Falette auraient certainement pu rafler la totalité de la mise au regard d’une partie qu’ils ont, dans l’ensemble, maîtrisée. « On n’a pas su marquer quand on en a eu l’occasion », analysait Hassan Benkajjane. Rentré à l’heure de jeu, l’ancien Raonnais n’a pas eu vraiment les munitions pour faire pencher la balance en faveur de ses couleurs. Loukhiar, dont la déviation sur une longue touche de Grosperrin, obligeait Robin à un arrêt réflexe du pied (39 e), et dont la frappe était déviée in extremis par l’arrière-garde locale (62 e), avait montré la voie à suivre. Il était imité par Balogou, mais son tir croisé trop mou ne faisait pas vaciller le portier du cru (82 e).
Pour résumer, les Mulhousiens ont buté sporadiquement sur un ensemble spinalien, discipliné et rigoureux. Et sans un coup franc précis de Rayan Zaien, ils ne seraient pas parvenus à leurs fins. Diedhiou concédait une faute le long de la ligne de touche. Ce qui permettait au frère du Spinalien Neil, arrivé de Mulhouse cet été, de trouver directement la lucarne opposée d’un Robin qui avait anticipé au premier poteau (44 e).
Fracture pour N’Doye
Les Haut-Rhinois rétablissaient la parité dans une rencontre sans rythme dont ils avaient perdu le fil. La faute, on l’a dit, à des Spinaliens qui faisaient coulisser leur bloc à la perfection et qui profitaient de la moindre brèche pour s’y engouffrer. Épinal était loin d’être dominé, mais seule une frappe en pivot de Jahier qui filait à côté (27 e) était notoire.
Les événements se précipitaient quand, au sortir d’un dégagement aux poings de Robin, le contre spinalien se mettait en place. Dans le rôle du passeur, Asbabou servait Jahier dont la prise de balle lui donnait un temps d’avance sur son vis-à-vis. L’attaquant filait ainsi au but avant de tromper Potel d’une frappe croisée (30 e). « C’est paradoxal, mais on marque quand on est le plus en danger », reconnaissait l’entraîneur Fabien Tissot après coup.
Cela ne durait donc pas pour des locaux qui perdaient la bataille du milieu après la reprise. Sans l’impact physique de N’Doye, blessé par Astier (13 e) et qui souffre d’une fracture partielle du péroné, qui le mettra sur le flanc six semaines environ, Épinal pesait moins sur le jeu. Et cela même si la tentative d’Adnane, servi par un Girardin discret, avait été écartée par Potel (34 e). Il y eut encore cette frappe lourde et soudaine d’Asbabou en début de seconde période (49 e). Mais ce n’était qu’illusion pour des Spinaliens plus préoccupés à défendre l’accès de leur surface de réparation qu’à prendre les initiatives. « On a eu beaucoup de pertes de balle dans la relance », glissait Fabien Tissot pour tenter d’expliquer cette prestation plus que quelconque. Mais qui aura tout de même permis aux Spinaliens de rester invaincus en cette année.
F.V. Réactions
Fabien Tissot (entraîneur d’Epinal) : « C’est un sentiment mitigé, mais dans l’ensemble, il me semble que ce résultat est équitable. On a eu un manque d’agressivité. Le but concédé juste avant la mi-temps nous fait mal. En deuxième période, j’avais demandé de continuer à jouer assez haut pour les harceler, mais cela n’a pas bien fonctionné. Enfin, on reste quand même dans une bonne dynamique. »
Hassan Benkajjane (joueur de Mulhouse) : « Ce n’est pas un bon résultat, mais il faut savoir s’en contenter. Épinal a ouvert le score contre le cours du jeu, mais on a su revenir. Ensuite, comme on n’est pas trop bien dans la tête en ce moment, on a serré les dents et on s’est accroché. Mais on est finalement déçu. »
Épinal – Mulhouse : 1-1. Mi-temps : 1-1. Stade de la Colombière, terrain bosselé, éclairage satisfaisant, temps frais, 200 spectateurs environ. Arbitrage de M. Leleu, assisté de MM. Yildirim et Grosmann. Avertissements à Épinal : Regui (53 e) ; à Mulhouse : Astier (13 e).
Buts pour Épinal : Jahier (30 e) ; pour Mulhouse : R. Zaien (44 e).
Épinal : Robin - Moulin, Oswald, Diedhiou, Regui - N’Doye (puis Girardin, 19 e), Seck - Asbabou, S. Chéré, Adnane (puis N. Zaien, 75 e) - Jahier.
Mulhouse : Potel - Cissé, Milazzo, Grosperrin - Astier, Bantsimba (puis Gbaguidi, 77 e), Bourouina, R. Zaien, Bantiti - Loukhiar (puis Balogou, 64 e), Lo (puis Benkajjane, 64 e).
L'Alsace du 04/03/2010